Hebe, ook wel struikveronica genoemd, is een groenblijvende heester afkomstig uit Nieuw-Zeeland. De plant is populair vanwege zijn compacte groeiwijze, glanzende bladeren en vaak kleurrijke bloei. Er bestaan meer dan 100 soorten en talloze cultivars, variërend van lage bodembedekkers tot kleine heesters van ongeveer 1,5 meter hoog.
Hebe bloeit meestal in de zomer en herfst met dichte, aarvormige bloemtrossen. De bloemen kunnen wit, roze, lila, paars of blauw zijn en trekken vlinders en bijen aan. Doordat veel soorten wintergroen zijn, geven ze ook in de koude maanden structuur en kleur aan de tuin.
Standplaats
Licht: Hebe houdt van een zonnige tot halfschaduwrijke plek. Hoe meer zon, hoe rijker de bloei.
Bodem: Goed doorlatende, niet te natte grond is belangrijk. Een luchtige, humusrijke bodem wordt goed verdragen. Te natte klei kan in de winter problemen geven.
Beschutting: Omdat sommige soorten matig winterhard zijn, staan ze het liefst beschut tegen koude, droge wind. Een plek tegen een muur of in een border met andere planten geeft extra bescherming.
Verzorging
Water geven: Geef tijdens droge periodes regelmatig water, maar voorkom natte voeten.
Snoeien: Na de bloei kun je Hebe licht terugsnoeien om de struik compact te houden. Snoei niet te diep in het oude hout, want dat loopt vaak niet meer uit.
Bemesting: In het voorjaar wat organische mest of een universele tuinmest bevordert groei en bloei.
Winter: Niet alle Hebe’s zijn volledig winterhard. Bij strenge vorst is het verstandig om de plant te beschermen met vliesdoek of takken van coniferen. In potten kun je ze beter op een vorstvrije plek zetten.
Potcultuur: Kleinere Hebe’s doen het uitstekend in potten, mits de afwatering goed is.
Samenvattend
De Hebe is een sierlijke, veelzijdige tuinplant die het goed doet in een zonnige, beschutte plek met goed doorlatende grond. Met een beetje verzorging, lichte snoei en bescherming in de winter kan hij jarenlang kleur en groen aan je tuin geven.